Agrofotowoltaika, inaczej Agro-PV, to innowacyjne podejście, które łączy produkcję energii elektrycznej z farm fotowoltaicznych z tradycyjną uprawą roślin lub hodowlą zwierząt. Technologia ta pozwala na optymalne wykorzystanie przestrzeni, zwłaszcza na terenach rolniczych, gdzie instalacje paneli fotowoltaicznych są umieszczane w rzędach, pomiędzy roślinami, na specjalnych konstrukcjach. Celem jest jednoczesne osiągnięcie korzyści z energii słonecznej i upraw rolnych czy hodowli zwierząt.

Koszt budowy systemu Next2Sun zależy przede wszystkim od dostępności terenu oraz skali projektu. Koszt samych paneli PV oraz innych podzespołów jest taki sam jak w przypadku instalacji tradycyjnych. Różnica w cenie wynika jedynie z kosztu konstrukcji. Pionowa konstrukcja wymaga solidniejszych stelaży, które będą odporne na siłę wiatru. Można oszacować, że dodatkowy koszt wynosi 10-20% w stosunku do tradycyjnego systemu.

W przypadku systemu Next2Sun, podobnie jak w standardowych instalacjach, konieczne będą falowniki, kable, zabezpieczenia elektryczne, itp. Ich koszt nie różni się od tradycyjnych instalacji i stanowi część całościowego budżetu.

Im większa instalacja, tym niższy jest koszt jednostkowy (za kWp). Duże pionowe farmy Agro-PV (np. wzdłuż pól) będą tańsze w przeliczeniu na 1 kWp w porównaniu do mniejszych, tradycyjnych, instalacji prosumenckich.

Pionowa instalacja paneli fotowoltaicznych jest niewiele droższa niż tradycyjna, korzyści takie jak lepsze wykorzystanie przestrzeni i lepsze dopasowanie produkcji energii do profilu zużycia mogą uzasadnić wyższe koszty, szczególnie w specyficznych zastosowaniach (np. w agrofotowoltaice lub instalacjach wzdłuż infrastruktury).

Ustawienie systemu Next2Sun w orientacji wschód-zachód ma kilka unikalnych korzyści, szczególnie w kontekście optymalizacji produkcji energii w ciągu dnia. Chociaż pionowe ustawienie nie jest najczęstsze, w odpowiednich warunkach przynosi wymierne korzyści, zwłaszcza tam, gdzie powierzchnia gruntu jest ograniczona lub zależy nam na wyrównaniu produkcji energii w ciągu dnia. Dzięki takiemu rozwiązaniu uzyskuje się lepsze pokrycie produkcji energii w godzinach szczytowego zapotrzebowania na prąd (poranne i popołudniowe piki), co jest szczególnie korzystne, gdy zapotrzebowanie na energię jest większe w tych okresach.

Systemy fotowoltaiczne tradycyjnie skierowane na południe produkują najwięcej energii w południe, co nie zawsze pokrywa się z szczytami zapotrzebowania. Ustawienie wschód- zachód lepiej dopasowuje profil produkcji energii do rzeczywistego zużycia, zarówno w gospodarstwach domowych, jak i w przedsiębiorstwach. Może to zmniejszyć potrzebę magazynowania energii, ponieważ energia jest generowana wtedy, gdy jest bardziej potrzebna (rano i wieczorem).

Magazyny energii są niezbędnym elementem instalacji PV. Służą magazynowaniu wytworzonej i nie skonsumowanej energii, dając wymierny zysk w postaci uniknięcia sprzedaży energii po niskiej cenie. Dzięki równomiernemu rozkładowi produkcji energii w ciągu dnia, systemy wschód-zachód mogą redukować zapotrzebowanie na magazyny energii, ponieważ energia jest generowana wtedy, kiedy jej zużycie jest najwyższe.

Synergia: jednoczesne korzystanie z tej samej powierzchni do produkcji żywności i energii, co jest szczególnie ważne w kontekście ograniczonych zasobów ziemi - system Next2Sun nie wyłącza gruntów z produkcji rolnej i hodowli. Efektywność: Orientacja wschód-zachód pozwala na lepsze wykorzystanie światła słonecznego rano i po południu, co odpowiada typowemu profilowi zużycia energii. Przestrzeń: Agro-PV zwiększa efektywność wykorzystania przestrzeni i zmniejsza problemy związane z wielkopowierzchniowym zacienieniem. Wydajność zimowa: pionowa orientacja paneli wykorzystuje niskie kąty padania promieni słoneczn ych w zimie, brak jest też ograniczeń produkcji przez zalegający śnieg. Mikroklimat: pionowy system Next2Sun chroni rośliny przed nadmiernym nasłonecznieniem, suszą, czy wiatrem, tworząc bardziej korzystny mikroklimat dla upraw. W niektórych przypadkach można w ten sposób zwiększyć plony. Bioróżnorodność: wzdłuż pasów pionowej instalacji tworzą się tereny zapewniające siedliska owadów i roślin miododajnych. Rentowność: poza plonami, rolnicy czerpią dodatkowe dochody ze sprzedaży energii elektrycznej, co pomaga w stabilizacji ich finansów.